Uma das questões mais comuns quando se fala em alimentação é se comer à noite contribui para o ganho de peso. Muitas pessoas acreditam que as calorias consumidas antes de dormir são mais propensas a se transformar em gordura. No entanto, a ciência sugere que o problema pode não ser tão simples assim.
O ganho de peso está mais relacionado ao balanço calórico total do que ao horário em que as calorias são consumidas. Se uma pessoa consome mais calorias do que gasta ao longo do dia, é provável que ganhe peso, independentemente de quando essas calorias são ingeridas.
O metabolismo desacelera à noite?
Outra crença comum é que o metabolismo desacelera significativamente à noite, o que poderia levar ao acúmulo de gordura. No entanto, o metabolismo basal, que é a quantidade de energia que o corpo usa em repouso, não varia drasticamente ao longo do dia.

Embora o nível de atividade física geralmente diminua à noite, o corpo continua a queimar calorias para manter funções vitais, como a respiração e a circulação sanguínea. Portanto, o impacto do horário na taxa metabólica é mínimo.
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Comer tarde pode afetar o sono?
Comer tarde da noite pode, de fato, afetar a qualidade do sono, especialmente se a refeição for rica em gordura ou açúcar. Alimentos pesados podem causar desconforto e dificultar o adormecer, enquanto alimentos ricos em açúcar podem aumentar os níveis de energia, dificultando o relaxamento.
Um sono inadequado pode, por sua vez, afetar o controle do apetite e o metabolismo, potencialmente contribuindo para o ganho de peso a longo prazo. Assim, a relação entre comer à noite e ganho de peso pode ser indireta, mediada pela qualidade do sono.

Quais alimentos são mais indicados para comer à noite?
Optar por alimentos leves e de fácil digestão pode ser uma boa estratégia para quem sente fome à noite. Frutas, iogurtes naturais e pequenas porções de proteínas magras são opções que podem satisfazer a fome sem causar desconforto.
Além disso, alimentos ricos em triptofano, como nozes e sementes, podem ajudar a promover um sono melhor, pois este aminoácido é um precursor da melatonina, o hormônio do sono.
É possível perder peso comendo à noite?
Perder peso enquanto se come à noite é possível, desde que o consumo calórico total esteja dentro dos limites adequados para a perda de peso. O foco deve ser em uma dieta equilibrada e em manter um déficit calórico, em vez de se preocupar excessivamente com o horário das refeições.
Além disso, praticar uma alimentação consciente, prestando atenção aos sinais de fome e saciedade, pode ajudar a evitar excessos e contribuir para a perda de peso, independentemente do horário das refeições.

Referencias:
Johnston, J. D., et al. “The impact of meal timing on metabolic health.” Proceedings of the Nutrition Society, 2016. : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/ar
Garaulet, M., & Gómez-Abellán, P. “Timing of food intake and obesity: a novel association.” Physiology & Behavior, 2014. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24467926/
- St-Onge, M. P., et al. “Meal timing and frequency: implications for cardiovascular disease prevention: a scientific statement from the American Heart Association.” Circulation, 2017. https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/cir.0000000000000476