Árbitro brasileiro comanda abertura com mais expulsões da história das Copas
Wilton Pereira Sampaio foi o responsável por apitar México x África do Sul e esteve no centro de uma estreia de Mundial que registrou um recorde inédito de cartões vermelhos
A Copa do Mundo de 2026 começou com um feito inédito para a arbitragem. Escalado pela FIFA para comandar a partida de abertura entre México e África do Sul, no Estádio Azteca, o brasileiro Wilton Pereira Sampaio entrou para a história ao conduzir o primeiro jogo inaugural de um Mundial com três expulsões. O duelo, vencido pelo México por 2 a 0, transformou o árbitro goiano em um dos personagens mais comentados da estreia da competição.
Três cartões vermelhos e um recorde histórico
O primeiro tempo transcorreu sem grandes problemas para a equipe de arbitragem. Wilton distribuiu apenas dois cartões amarelos e acompanhou uma partida de controle relativamente tranquilo. O cenário mudou completamente após o intervalo.
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Logo aos quatro minutos da etapa final, Siphephelo Sithole recebeu o primeiro cartão vermelho da Copa do Mundo de 2026. O volante sul-africano derrubou Brian Gutiérrez na entrada da área e Wilton entendeu que a infração impediu uma oportunidade clara de gol.
A segunda expulsão ocorreu após revisão do VAR. Chamado ao monitor para analisar um lance envolvendo Themba Zwane e Roberto Alvarado, o árbitro brasileiro decidiu aplicar o vermelho direto ao sul-africano por agressão.
Já nos acréscimos, César Montes, defensor do México, tornou-se o terceiro jogador expulso da partida após cometer falta em um lance de ataque da equipe africana. Com isso, México x África do Sul entrou para a história como a abertura de Copa do Mundo com o maior número de expulsões já registrado.
O anúncio que viralizou
Além das decisões disciplinares, Wilton também chamou atenção por um momento incomum durante a partida. Após revisar a agressão de Zwane no monitor, o árbitro utilizou o sistema de som do estádio para explicar sua decisão aos torcedores presentes no Azteca.
O recurso, implementado pela FIFA para aumentar a transparência das revisões do VAR, fez com que o brasileiro anunciasse em inglês o motivo da expulsão. A cena rapidamente ganhou repercussão nas redes sociais e virou tema de publicações e memes entre torcedores de diferentes países.
A decisão mais discutida do jogo
Das três expulsões, a de César Montes foi a que gerou mais debate. A interpretação de Wilton foi de que o defensor mexicano impediu uma oportunidade clara de gol da África do Sul.
No entanto, surgiram questionamentos sobre a presença de outros jogadores mexicanos próximos à jogada, fator que costuma ser levado em consideração na análise desse tipo de lance. Apesar das discussões, a decisão foi mantida em campo, sem necessidade de revisão por vídeo.
Segunda Copa consecutiva em campo
A escalação para a abertura do Mundial representa mais um capítulo importante na trajetória internacional de Wilton Pereira Sampaio. Membro do quadro da FIFA desde 2013, ele participou da Copa do Mundo de 2018, na Rússia, atuando como árbitro de vídeo. Já no Catar, em 2022, esteve em campo em quatro partidas, incluindo confrontos de oitavas e quartas de final.
Em 2026, o brasileiro alcançou outro marco ao se tornar o primeiro árbitro nascido no Brasil a comandar uma partida de abertura de Copa do Mundo. Ao seu lado estiveram os assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilia, também brasileiros.
Reconhecimento e trajetória
O presidente da Federação Goiana de Futebol, Ronei Ferreira de Freitas, destacou as qualidades que já chamavam atenção desde o início da carreira do árbitro.
“Wilton é um profissional que dispensa comentários. Muito dedicado, muito educado, uma pessoa com formação. Desde quando chegou para a gente, começamos a entender que ele tinha um futuro muito grande com relação à arbitragem”, afirmou.
Ao longo dos anos, Wilton também esteve envolvido em partidas que provocaram debates no futebol brasileiro, incluindo decisões contestadas em confrontos de grande repercussão nacional. Ainda assim, manteve seu espaço entre os principais árbitros do país e do cenário internacional.
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