Intercontinental ou Copa do Mundo de Clubes? Entenda a diferença entre as competições
Torneio entre equipes dos seis continentes retornou para a 2ª edição com os novos moldes
O Flamengo estreou na Copa Intercontinental na última quarta-feira (10/12), diante do Cruz Azul-MEX. A participação rubro-negra reacendeu uma dúvida recorrente entre torcedores sobre as competições mundiais a nível de clubes. Em 2025, a questão ganhou ainda mais força com a realização da Copa do Mundo de Clubes, disputada nos Estados Unidos entre junho e julho.
Ou seja, a temporada teria duas competições similares separadas apenas por alguns meses? A resposta é simples: sim. Isso porque a FIFA afirma que a criação do torneio vencido pelo Chelsea e que disputado a cada quatro anos, nos moldes da Copa do Mundo de Seleções, não elimina a versão anual, que segue funcionando paralelamente em formato similar ao disputado em 2000 e entre 2004 e 2023.
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Intercontinental e Copa do Mundo: o formato da competição
As diferenças entre as competições, entretanto, são notáveis. A começar pelo número de participantes e a estrutura: a Copa Intercontinental reúne apenas o campeão de cada continente, totalizando seis participantes. O formato é eliminatório e tem algumas particularidades, como o representante da América do Sul entrando a partir da 3ª fase e o campeão europeu já garantido na final, enquanto os demais clubes entram em etapas anteriores.
O Flamengo, por exemplo, enfrentou o Cruz Azul, campeão da Champions da Concacaf que foi à competição como representante da América Central e do Norte. Na etapa seguinte, o adversário foi o Pyramids, do Egito, que conquistou pela primeira vez a Liga dos Campeões da CAF. Já ficaram pelo caminho o Auckland City-NZE, campeão da Oceania, e o Al Ahli-ARA, representante da Ásia.
O novo formato estreou na edição de 2024. Na ocasião, o Botafogo foi à competição após vencer a Libertadores e foi eliminado na 1ª fase após ser derrotado para o Pachuca-MEX. O clube mexicano avançou até a final e perdeu para o Real Madrid. Neste ano, o representante europeu que aguarda diretamente da final é o PSG.
Já a Copa do Mundo de Clubes segue o antigo modelo da Copa do Mundo de Seleções. São 32 participantes distribuídos em oito grupos de quatro equipes. Ao contrário da estrutura eliminatória da Copa Intercontinental, o chamado Super Mundial conta com fase de grupos, onde avançam os dois primeiros, oitavas, quartas, semifinal e final.
Além dos campeões continentais, também garantem vaga os clubes mais bem ranqueados de cada continente. Na edição de 2024, os representantes da Conmebol foram Palmeiras, Flamengo, Fluminense e Botafogo, vencedores da Libertadores entre 2021 e 2024, Boca Juniors e River Plate, clubes mais bem ranqueados de fora do Brasil, que já havia atingido o limite máximo de participantes. O Flamengo foi o 1º clube a garantir vaga no próximo ciclo da competição, que voltará a ser disputada em 2029, após vencer a Copa Libertadores de 2025.
Lista de campeões
Para os torcedores brasileiros, este é um assunto ainda mais espinhoso. Entre 1960 e 2004, a Copa Intercontinental era realizada apenas entre os campeões da América do Sul e Europa, sob organização conjunta da Conmebol e UEFA. Foi por meio deste formato que Santos (1962 e 1963), Flamengo (1981), Grêmio (1983) e São Paulo (1992 e 1993) conquistaram o mundo.
Entre os torcedores rivais, no entanto, há quem despreze o modelo que coroou boa parte dos grandes esquadrões brasileiros do século passado em detrimento ao regulamento mais recente. Os títulos de Internacional (2006) e Corinthians (2000 e 2012), além do tricampeonato do São Paulo (2005), passaram a ser comparados com as antigas conquistas.
Aqui, cabe ressaltar que, para a FIFA, não há duvida: clubes que venceram a Copa Intercontinental entre 1960 e 2004 têm seus títulos oficialmente reconhecidos como “campeões mundiais de clubes”, assim como os que venceram a partir de 2025. O Chelsea, campeão da Copa do Mundo de Clubes de 2025, também é listado como campeão mundial no site da entidade máxima do futebol.
Resumidamente, o Intercontinental existiu entre 1960 e 2004, quando disputado apenas entre europeus e sul-americanos. O torneio passou a ser chamado de Mundial de Clubes quando a FIFA assumiu a organização e inseriu representantes dos demais continentes. Com a criação da Copa do Mundo de Clubes, a Copa Intercontinental voltou a ser utilizada para se referir ao modelo anual da competição.
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