Estados vão proibir que norte-americanos comprem refrigerante com benefício social
Medida está prevista para entrar em vigor no ano que vem
A partir do ano que vem, 2026, norte-americanos que recebem assistência alimentar de US$ 180 (cerca de R$ 1.000) por mês por pessoa não vão poder mais comprar refrigerante em seis estados dos Estados Unidos. Enquanto isso, outra meia dúzia sugeriu restrições parecidas e outros ainda estão vetando a aquisição de doces.
Todos os meses, mais de 40 milhões de estadunidenses de baixa renda contam com o apoio do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP, em inglês), anteriormente conhecido como vale-alimentação, para comprar parte de seus alimentos.
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A verba do programa pode ser utilizada para a obtenção de qualquer alimento ou bebida em mercados, menos bebidas alcoólicas ou pratos quentes. A maior parte das ideias dos últimos meses para retirar refrigerantes do SNAP vem de estados com presença republicana, mas as linhas partidárias não são claras. Em 2010, Nova Iorque pediu uma exclusão parecida e, cinco anos mais tarde, o estado de Maine também o fez, mas os dois tiveram a autorização negada pelo Departamento de Agricultura.
A decisão de remover refrigerantes do programa casa com as mudanças no financiamento e nos requisitos de trabalho do programa, através do projeto de lei do presidente em exercício, Donald Trump (Republicano), que pode fazer com que milhões de norte-americanos percam o benefício. A nova decisão levanta uma questão para debate: Proibir o que pode e o que não pode adquirir com assistência alimentar é uma política de saúde pública de senso comum ou excesso que castiga aqueles de baixa renda?
“Se estamos financiando alimentos desprovidos de valor nutricional por meio do SNAP, estamos basicamente endossando esses alimentos como suplementos nutricionais”, afirmou a deputada estadual republicana de Utah, Kristen Chevrier. A legislação não é um fato único para mudança, é preciso que as mudanças do SNAP sejam aprovadas pelo Departamento de Agricultura.
A secretária da agência, Brooke Rollins, encorajou os estados a se associarem, descrevendo as iniciativas estaduais como experimentos inovadores no campo da saúde pública. Robert F. é o secretário de Saúde e Serviços Humanos. Kennedy Jr. costuma participar das mensagens públicas.
“Não é uma questão de estado azul ou vermelho; isso é fazer a América saudável novamente, trabalhando em todos os partidos”, declarou a secretária da agência em coletiva de imprensa que divulgou as primeiras isenções para retirar refrigerantes a serem autorizadas pelo departamento de agricultura.
Apesar do governo federal ser o responsável pelo pagamento dos benefícios, os estados administram os programas e emitem cartões de Transferência Eletrônica de Benefícios, parecendo com os cartões de débito. A partir de 2026, nos estados de Arkansas, Idaho, Iowa, Indiana, Nebraska e Utah, os clientes que usarem um cartão EBT para compras de supermercado precisarão pagar separadamente por refrigerantes, assim como fariam hoje por papel higiênico ou cerveja.
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