Textor minimiza polêmica com Palmeiras e elogia Leila: “Grande líder”
O gestor do Botafogo vem tentando baixar a tensão com a presidente do Palmeiras após os dois trocarem rusgas públicas
O Botafogo vive seu melhor momento dos últimos anos e John Textor, gestor do alvinegro, está mais feliz do que nunca, tanto é que ele resolveu baixar a tensão com Leila Pereira, presidente do Palmeiras. Com dois anos de intensa rivalidade entre os dois clubes, o estadunidense fez questão de elogiar a dirigente.
“A Leila merece ser vista como muito mais do que uma mulher. Ela é uma grande líder de um grande negócio, que por acaso é um grande clube de futebol, e pelo que eu sei, ela também é líder de muitos outros negócios que são bons para o Brasil”, disse Textor.
Textor ainda demonstrou entender os ataques que recebeu por parte de Leila, após ele acusar manipulações de resultados no Brasileirão que teriam beneficiado o Palmeiras.
“Estive focado no Botafogo e foi contra o Palmeiras que estávamos tentando segurar o campeonato. Então, eu entendo que quando faço os comentários que fiz, a Leila deveria mesmo ter se ofendido com isso. Se eu fosse ela, teria dito: ‘Gringo louco, cale a boca’. A reação dela teria sido a minha reação”, completou.
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Disputa intensa
No Brasileirão de 2023, o Palmeiras acabou sendo o “nemesis” do Botafogo, que perdeu o título após ver sua larga vantagem na liderança se deteriorar na reta final do campeonato. Apesar disso, o grande ponto da rivalidade se deu nos bastidores, com troca de ofensas e acusações, levando a briga até a Justiça.
John Textor não engoliu muito bem a perda da taça e chegou a acusar que o Brasileirão do ano passado foi alvo de manipulação de resultados, indo além afirmando que o Palmeiras teria sido beneficiado nos dois títulos brasileiros que conquistou de forma seguida em 2022 e 2023, apontando até mesmo partidas suspeitas, irritando Leila e criando uma intensa rivalidade.
Leila Pereira já chamou John Textor de “idiota” e rebateu as acusações de manipulação de resultados na Justiça, processando o gestor alvinegro. A resposta veio também nos tribunais e o dirigente contratou o advogado responsável pelo “Fifagate” – ação judicial que derrubou dirigentes corruptos da FIFA – para processar a presidente palmeirense em solo estadunidense.
A tensão foi levada para as arquibancadas e para dentro de campo. Nesta temporada, o Botafogo “deu o troco” no Palmeiras, eliminando o clube paulista nas oitavas de final da Libertadores – o clube de Textor também está em vantagem na última rodada para a disputa do título brasileiro e precisa de apenas um ponto para levantar a taça.
Baixando a tensão
Mesmo com a intensa rivalidade, tanto Leila como Textor estão há algum tempo baixando a tensão. No primeiro turno, quando o Botafogo recebeu o Palmeiras, torcedores penduraram bonecos enforcados de Leila Pereira nas proximidades do estádio Nilton Santos e o gestor estadunidense fez questão de pedir desculpas pelo ocorrido.
Cerca de um mês depois, em agosto, Leila Pereira recebeu das mãos de dirigentes uma camisa do Botafogo, além de bater um papo tranquilo antes da bola rolar pelas oitavas de final da Libertadores. Os “cartolas” se reuniram no centro do gramado e conversaram, trocando presentes – cada um entregou uma camisa do seu clube para o outro.
Há poucas semanas, no último duelo dos clubes neste ano, pela 35ª rodada do Brasileirão, Leila Pereira fez questão de fazer um convite especial para receber John Textor no Allianz Parque.
“Ele [John Textor] vindo, será muito bem-vindo. Como todos que vem à nossa casa são muito bem-vindos, claro que sim”, disse Leila, após ser reeleita presidente do Palmeiras, dias antes da partida.
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